Stu Ungar的横空出世与ESPN首度转播
第11届世界扑克系列赛（WSOP）在拉斯维加斯的马蹄铁赌场举行。这届赛事在扑克史上具有里程碑意义——ESPN首次对主赛事决赛桌进行了一小时长度的电视转播录制，让扑克锦标赛首次通过电视屏幕走进普通观众的家庭。标志性的奖金展示仪式也正是在这一年首次被引入到赛事流程中，成为此后WSOP决赛桌的传统节目。
本届WSOP共吸引超过650人次参加12场金手链赛事。
这是“福勒效应”全面显现的一年——1979年业余选手Hal Fowler的夺冠证明了只要拥有10,000美元买入费和足够的勇气，任何人都可以与世界顶尖选手同场竞技。1980年主赛事共有73名选手参赛，比1979年增长了26%。主赛事于5月19日至22日进行，历时四天。决赛桌的六名选手包括Stu Ungar、Doyle Brunson、Jay Heimowitz、Johnny Moss、Charles Dunwoody和Gabe Kaplan。其中26岁的Stu Ungar是首次参加WSOP的新人，而Doyle Brunson已是两届主赛事冠军，Johnny Moss则是扑克元老和首届WSOP冠军。
Day 2结束时，演员兼喜剧演员Gabe Kaplan以203,100筹码领先，超过第二名Stu Ungar（92,500筹码）一倍有余。然而到Day 3结束时，Ungar已反超成为筹码领先者，手握395,000筹码。决赛日，Ungar先是淘汰了Charles Dunwoody（第五名），随后Doyle Brunson以四条A淘汰Johnny Moss，将其压制到66,000筹码。Moss在几手牌后被Ungar淘汰，获得第四名。Brunson随后将Jay Heimowitz淘汰在第三名，单挑在Ungar和Brunson之间展开。
单挑开始时两人筹码量几乎持平。这场对决节奏极快，仅15分钟后便分出胜负。最后一手牌中，Brunson以A-7开池下注10,000，Ungar以5-4跟注。翻牌A-7-2，Brunson下注10,000试探，Ungar迅速跟注。转牌3，Ungar主动下注30,000诱使Brunson行动。Brunson果然全下，Ungar以天顺跟注。河牌2无关紧要，Ungar赢得比赛。
Ungar获得365,000美元冠军奖金和人生第一条WSOP金手链。Doyle Brunson获得146,000美元亚军奖金。26岁的Ungar成为当时最年轻的WSOP主赛事冠军，他迅速获得了“The Kid”的绰号。然而Ungar在赛后以惊人的速度花光了奖金——这成为他日后挥霍无度和与毒瘾抗争的人生写照。